Referências no desenho: como usar sem copiar

Confesso que quando comecei a desenhar, por volta dos 7 anos de idade, eu achava que usar referência era “trapaça”. Eu me recusava em usar referência, por achar que isso tiraria o mérito de ter feito uma boa arte. Sempre que pegava uma foto para estudar, vinha aquela voz na cabeça: “Você deveria conseguir fazer de memória se fosse um bom artista... copiando até eu faço!”

Levei um tempo para entender que essa ideia é um mito.

Na verdade, todo artista — do iniciante ao profissional — usa referências.
A diferença está em como você usa: como um mapa para entender o caminho a ser seguido, e não como um molde fixo para copiar cegamente.

1. O que é referência (de verdade)

Ao contrário do que muitos pensam (e fazem!) Referência não é só um monte de imagem que se coloca ao redor do seu desenho para enfeitar e ficar mais bonito, dando ar de que você conhece é culto e conhece inúmeras artes.

Me desculpe se você faz isso, não é nada pessoal.

Referência é, na verdade, qualquer material visual que você consulta durante as diferentes etapas do desenho para entender melhor algo que quer desenhar ou pintar — pode ser uma foto, um vídeo, uma música, um objeto físico ou até o próprio espelho, qualquer coisa.
Ela existe para:

• Guiar seu olhar → serve para entender proporções, luz, textura, cores a partir da realidade ou de outros artistas que sabem o que estão fazendo.

• Ampliar seu repertório visual → quanto mais coisas você observa, mais opções terá na hora de criar e, consequentemente, terá novas ideias.

• Comparar → a melhor referência é a própria natureza, quando podemos comparar o que fizemos com o que é real, temos a chance de trazer elementos que não havíamos visto antes para a nossa arte, melhorando-a.

2. Por que usar referências não é “cola”

Não faça como eu fiz: achar que usar referência é colar. Quando você aprende a desenhar de memória, está usando informações que já observou antes — só que de forma imprecisa. Você não lembra nem do que comeu ontem, quem dirá dos detalhes que um cachorro da raça Border Collie tem.

Usar referência é como ter a “resposta certa” à vista enquanto estuda. Isso acelera o aprendizado e evita que você construa a sua base de fundamentos encima de erros.

Depois de ter estudado bastante, talvez valha a pena exercitar a mente para lembrar de detalhes rotineiros, mas, por enquanto, use referência SEMPRE!

3. Os tipos de referência que mais uso

• Referência direta → é aquela que atinge o ponto certeiro o qual você quer alcançar. Se estou desenhando um corpo humano, vou pegar fotos de pessoas reais, com boa iluminação.

• Referência de poses → serve para escolher ou explorar diferentes poses e posicionamentos de objetos na sua cena.

• Referência de composição → serve para experimentar composições de outros artistas ou até mesmo da natureza.

• Referência de estilo → é aquela acerca do estilo que pretendo alcançar, se é cartoon, anime, mangá, comic ou realista.

• Referência indireta → não necessariamente possuem algo em comum com o meu objetivo, porém, estando ali, desempenha uma função de inspiração, abrindo porta para novas ideias.

💡 Dica pessoal: quando faço algo criativo, raramente uso uma única foto — sempre combino várias.

4. Como usar referência sem copiar

O erro que mais vejo os iniciantes cometerem é o de, quando não é a falta de referências o suficiente, usá-las da maneira errada. Usam literalmente para copiar cores ou detalhes pequenos, não para se inspirar e se apoiar, alavancando o próprio desenho.

O truque é analisar a referência. Aqui está meu método para usar referências do jeito certo:

1. Coletar referências – utilizo de todas as referências já mencionadas. Antes de começar, tenho um grande quadro semântico com várias ideias. Não começo com a folha em branco.

2. Analisar – depois, analiso cada referência, pensando: "como isso pode me ajudar? onde vai se encaixar?" "qual problema essa referência vai solucionar no meu desenho?"

3. Aplicar – adiciono meu próprio traço, minha própria interpretação, minha visão, com base na referência.

5. Erros comuns ao trabalhar com referências

• Usar só uma foto → limita sua criatividade.

• Copiar sem entender a forma → você aprende a reproduzir um shape, não a criar uma forma.

• Não variar o ângulo → usar imagens no mesmo ângulo sempre vai te limitar no progresso. Treine imaginar o objeto em posições diferentes.

• Não pegar diferentes tipos de referência→ use quantas referências forem necessárias.

• Usar péssimas referências → nem toda imagem que se encontra na internet pode ser utilizada como referência, selecione as fotos com melhor iluminação, shapes, formas, texturas, ângulos e composições

6. Não faça isso!

Por fim, essa dica bônus é o erro final. Tenho certeza de que você passa horas e horas tentando achar a pose de mão correta, o olho correto, a referência certa para o fio de cabelo e ai quando vai desenhar, está cansado demais, ou ficou sem tempo. Pior ainda: quando vai realmente desenhar, percebe que pegou referências difíceis demais de se apoiar e vê que não vai dar conta de desenhar...

por NÃO SABER os FUNDAMENTOS DO DESENHO!!

Chega de sofrer com a falta de conhecimento, adquira a Liberdade Criativa e entre para a próxima turma de alunos que desenham o que quiser, com facilidade, dominando o desenho.

Conclusão

Hoje, quando alguém me pergunta “Você usou referência para isso?”, eu respondo com orgulho: “Sim, e foi exatamente por isso que ficou bom.”
Entender referências me deu Liberdade Criativa. Eu não fico preso ao que vejo — eu adapto, melhoro e transformo em algo meu.

Usar referência não é sinal de fraqueza, é sinal de inteligência artística.
A diferença entre copiar e criar está na intenção: copiar é repetir, criar é interpretar.
Então, da próxima vez que pegar uma foto para estudar, lembre-se: ela está ali para te guiar, não para te limitar.

Veja também:

Quando parei de cometer esses erros bobos no desenho, minha arte melhorou.

Como aprender a desenhar do zero e evoluir rápido